Dante, esule quarantenne, decide di mettere in versi il suo viaggio onirico. A cominciare dall'Inferno, inevitabile regno dei Diavoli. Che infatti, messi in allarme dal suo progetto, si occupano immediatamente del Poeta spiandone le mosse attraverso un diavolo-gatto nero infiltrato. Dante incontrerà quasi subito Virgilio e poi tutta una serie di anime dannate, creando ardite e fantasiosissime architetture per il suo Mondo degli Inferi, accuratamente, fedelmente ricostruite e riproposte al lettore. I diavoli dispettosi lo seguiranno passo passo a sua insaputa, monitorandolo nel percorso, che cureranno di rendergli particolarmente avventuroso, fino alla riemersione, quasi una fuga in avanti, a riveder le stelle. Frequenti allusioni ad episodi reali forniscono poi un contributo alla scoperta della vita del Poeta.