Situato nei Sassi di Matera, Malve può essere considerato senza alcun dubbio il luogo di fondazione del vicinato quale concetto generativo nella costruzione dell'identità materana e dei Sassi in particolare. Il vicinato rappresentò una sorta di unità minima di comunità, quella dimensione sociale che attirò alcuni antropologi statunitensi a scegliere come terreno di ricerca alcuni piccoli centri della Basilicata per studiarne le dinamiche di sviluppo fra spinte modernizzanti tendenti alla globalizzazione e forze culturali conservative presenti nelle società contadine.