Il volume presenta due saggi che, pur poggiando su metodi e fonti diversi, esplorano la continuità tra le istituzioni di credito francescano civili. Oltre ai noti Monti di Pietà (nati nel XV secolo con l'obiettivo di erogare prestiti di limitata entità per combattere l'usura), sono illustrati i Monti Dotali (istituzioni che fornivano doti a giovani donne, spesso povere o orfane, per favorirne l'accesso al matrimonio o alla vita religiosa) e i Monti Frumentari (nati con la semplice e straordinaria innovazione del grano usato come moneta). Con un metodo originale, che unisce approccio storico e analisi econometrica, gli autori dimostrano come il credito etico, nato da mobilitazioni religiose e civiche, ha generato capitale sociale e coesione territoriale.