Canada, 1846. Dopo un parto difficile nasce Anna Haining Swan, una bambina sana ma eccezionalmente grande. La voce che in paese sia nato un mostro inizia a circolare in tutta la comunità e oltre, e la piccola impara ben presto a convivere con gli sguardi e i pregiudizi della gente. Col tempo continua a stupire tutti, non solo perché cresce a una velocità sorprendente - arrivando a toccare i due metri e quarantasei - ma anche per la sua dolcezza, i suoi modi raffinati e la sua cultura. La sua fama arriva fino a New York, dove l'eclettico impresario P.T. Barnum ha aperto l'American Museum: un circo pieno di stranezze, tra nani, giganti, donne barbute e gemelli siamesi, e poi oggetti bizzarri, animali vivi o impagliati e qualunque stramberia possa lasciare gli ospiti a bocca aperta. È lì che Anna inizia la sua carriera, che la porterà a viaggiare in America e in Europa, a calcarne i palchi più prestigiosi e a guadagnarsi persino le simpatie della regina Vittoria. Tra un'esibizione e l'altra, la gigantessa troverà l'amore, nonché l'affetto sincero di tanti amici e colleghi freaks, dei quali conoscerà le storie straordinarie. Benvenuti al più grande spettacolo del mondo!